เมล็ด พันธุ์พื้นบ้าน

เมล็ด พันธุ์พื้นบ้าน คือเมล็ดพันธุ์แท้ที่มีความแข็งแรงทนต่อสภาพพื้นที่นั้นๆ ทั้งโรคและแมลง รวมถึงสภาพอากาศและสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมแต่ละท้องถิ่นได้ดี  โดย เมล็ดพันธุ์แท้สามารถเก็บเมล็ดพันธุ์จากต้นที่ปลูกไว้เป็นเชื้อพันธุ์ต่อไป ได้ในทุกรอบการผลิต     ซึ่งในการปลูกไม่จำเป็นต้องใช้สารเคมีหรือปุ๋ยยาเคมีในการผลิต  ทำให้เกิดความปลอดภัยต่อผู้ผลิตและผู้บริโภค ก่อให้เกิดความมั่นคงทางอาหารและรักษาความหลากหลายทางชีวภาพ

ทำไมเราต้องอนุรักษ์เมล็ดพันธุ์พื้นบ้าน 

เนื่องจากในปัจจุบันเมล็ดพันธุ์พื้นบ้านถูกแทนที่และคุกคามจากเมล็ดพันธุ์ ลูกผสม ซึ่งบางส่วนเป็นเมล็ดพันธุ์ที่ตัดแต่งพันธุกรรม (GMOs) ทำให้เมล็ดพันธุ์พื้นบ้านบางส่วนถูกกลืนหายไป ทั้งนี้การใช้เมล็ดพันธุ์ลูกผสมหรือเมล็ดพันธุ์ตัดแต่งพันธุกรรมทำให้เกิด การผูกขาดด้านพันธุกรรมในระบบเกษตรกรรม โดยเกษตรกรหรือผู้ผลิตต้องใช้สารเคมีและยาฆ่าแมลงในทุกกระบวนการผลิต เพราะเมล็ดพันธุ์เหล่านี้ไม่ทนต่อสภาพแวดล้อมของแต่ละท้องถิ่น ซึ่งส่งผลให้เกิดความไม่ปลอดภัยผู้บริโภค เกิดระบบอาหารที่ไม่เป็นธรรม เกิดความไม่มั่นคงทางอาหาร ด้วยเหตุผลที่กล่าวมาข้างต้น เราจึงควรช่วยกันปลูกเมล็ดพันธุ์พื้นบ้าน

การเก็บรักษาเมล็ดพันธุ์พื้นบ้าน

1.เมล็ดพันธุ์ที่เก็บจากผลแห้ง เช่น บวบหอม บวบเหลี่ยม  น้ำเต้า กระเจี๊ยบเขียว  ถั่วพู

วิธีการเก็บ - เก็บผลไปแขวนผึ่งลม ทิ้งไว้ให้แห้งสนิท

                - นำเอาผลไปตากแดด 3-5 วัน

                - นำผลมาเทเมล็ดออกจากฝัก แล้วนำมาทำความสะอาดและฝัดด้วยกระด้ง เพื่อคัดเมล็ดพันธุ์ที่สมบูรณ์ มีน้ำหนักดี

                - นำเมล็ดพันธุ์มาบรรจุในถุงกระดาษบีบอากาศออกให้หมด ปิดปากถุงให้แน่นและเขียนรายละเอียดไว้ข้างถุงหรืออาจจะบรรจุเมล็ดพันธุ์ลง ในขวดแล้วปิดฝาให้สนิท จากนั้นนำไปเก็บไว้ในตู้เย็นหรือตู้เก็บเมล็ดพันธุ์

 2.เมล็ดพันธุ์ที่เก็บในระยะเริ่มสุกแก่ เช่น ถั่วฝักยาว ข้าวโพด 

วิธีการเก็บ- นำพืชที่จะเก็บมามัดรวมกัน 5-6 ฝักต่อมัด

               - นำไปแขวนผึ่งลมในที่อากาศถ่ายเท 8-10 วัน (ห้ามตากแดด)

               - นำผลมากะเทาะเมล็ดออกจากฝัก แล้วนำมาทำความสะอาดและฝัดด้วยกระด้ง

               - นำเมล็ดพันธุ์มาบรรจุในถุงกระดาษบีบอากาศออกให้หมด ปิดปากถุงให้แน่น

และเขียนรายละเอียดไว้ข้างถุงหรืออาจจะบรรจุเมล็ดพันธุ์ลงในขวดแล้วปิดฝาให้สนิท จากนั้นนำไปเก็บไว้ในตู้เย็นหรือตู้เก็บเมล็ดพันธุ์

3. เมล็ดพันธุ์ที่เก็บเมื่อผลสุกแก่ เช่น มะแว้งเครือ มะระขี้นก ฟักทอง ฟักเขียว แตง 

วิธีการเก็บ- นำเอาผลสุกแก่มาผ่า เพื่อนำเมล็ดออกมาล้างให้สะอาด

               - นำเอาเมล็ดที่ล้างสะอาดแล้ว ไปตากแดดให้แห้งประมาณ 2-3 วัน

               - นำเมล็ดมาฝัดด้วยกระด้ง เพื่อคัดเมล็ดพันธุ์ที่สมบูรณ์ มีน้ำหนักดี

               - นำเมล็ดพันธุ์มาบรรจุในถุงกระดาษบีบอากาศออกให้หมด ปิดปากถุงให้แน่นและ

เขียนรายละเอียดไว้ข้างถุงหรืออาจจะบรรจุเมล็ดพันธุ์ลงในขวดแล้วปิดฝาให้สนิท จากนั้นนำไปเก็บไว้ในตู้เย็นหรือตู้เก็บเมล็ดพันธุ์

การตากเมล็ดพันธุ์

            การตากคือการทำให้เมล็ดแห้งซึ่งมีความจำเป็นมากต่อเมล็ดพันธุ์ เพราะเมล็ดพืชมีชีวิต หากมีความชื้นมากก็จะทำให้เมล็ดขึ้นราได้ง่ายและอ่อนแอต่อแมลงศัตรูพืช การตากแดดจึงช่วยลดความชื้นที่มีอยู่ในเมล็ดให้เหลืออยู่ในระดับที่เหมาะสมต่อการมีชีวิตแต่ไม่สามารถงอกได้ ซึ่งทำได้ดังนี้

                1.  ปูกระดาษ หรือแผ่นพลาสติกตรงบริเวณที่มีแสงแดดส่องตลอดวัน

                2.  เขี่ยเมล็ดพันธุ์กลับไปมา วันละ  2 – 3  วัน

                3. เมื่อถึงตอนเย็น ควรเก็บเข้าร่มเพื่อป้องกันน้ำค้างลง

                4. เมื่อเมล็ดแห้งดี จึงเก็บบรรจุใส่ในภาชนะ

 การป้องกันแมลงทำลาย ก่อนการบรรจุ

เมล็ดถั่วต่างๆ

แบบที่ 1  ถั่วเขียว  1  กิโลกรัม  ใช้เมล็ดละหุ่งบด 40 กรัม ผสมคลุกเคล้าให้ทั่ว

แบบที่ 2  น้ำมันพืช 2 ช้อนชา ต่อเมล็ดถั่ว 1 กิโลกรัม ผสมคลุกเคล้าให้ทั่ว

เมล็ดพันธุ์พืชทั่วไป

แบบที่ 1  ใบยี่โถหั่นฝอยอบแห้ง 40 กรัม ต่อเมล็ดพืช 1 กิโลกรัม ผสมคลุกเคล้าให้ทั่ว

แบบที่ 2  ขมิ้นชันป่น 50 กรัม ต่อเมล็ด 1 กิโลกรัม ผสมคลุกเคล้าให้ทั่ว

แบบที่ 3  ปูนขาว 50 กรัม ต่อเมล็ดพืช 1 กิโลกรัม ผสมคลุกเคล้าให้ทั่ว

การเก็บรักษา

            ประเทศเรามีสภาพอากาศร้อนชื้น ทำให้เมล็ดพันธุ์สูญเสียการงอกอย่างรวดเร็วหลังเก็บเกี่ยว หากต้องการเก็บเมล็ดพันธุ์ไว้ได้นานๆ จึงควรให้ความสำคัญต่อปัจจัยต่างๆ ดังนี้

                1.สภาพเมล็ดก่อนการจัดเก็บ เมล็ดที่แก่จัดและมีความสมบูรณ์จะเก็บได้นานกว่าเมล็ดที่ได้รับความเสียหายจากเครื่องจักร

                2. ความชื้นของเมล็ด และความชื้นของสภาพอากาศ ถ้าเมล็ดแห้งและอากาศแห้งจะเก็บเมล็ดไว้ได้นาน ภาชนะที่ใช้ในการเก็บบรรจุเมล็ดที่สามารถป้องกันความชื้นจากภายนอกได้จึงสำคัญมาก

                3. อุณหภูมิกับการเก็บเมล็ดพันธุ์ สำหรับการเก็บรักษาพืชทั่วไปแล้วไม่ควรเก็บในที่ๆ มีอุณหภูมิสูงเกิน 40 องศาเซนเซียส การเก็บที่อุณหภูมิต่ำ จะเก็บได้นานกว่าในที่อุณหภูมิสูง

                4. ส่วนประกอบของเมล็ด เมล็ดพืชที่ประกอบด้วยแป้ง  เช่น ข้าวโพด มะเขือ พริก ฯลฯ  จะเก็บได้นานกว่าพวกที่ประกอบด้วยไขมัน ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นพวกถั่วต่างๆ

ภาชนะที่ใช้ในการบรรจุ

                1.ถุงตาข่าย ถุงผ้า และถุงกระดาษ ทำให้การแลกเปลี่ยนอากาศระหว่างเมล็ดกับอากาศได้มาก ป้องกันความชื้นและการถ่ายเทอากาศได้น้อย การเก็บรักษาเมล็ดได้นานกว่า หากเป็นขวดแก้วที่มีสีชาจะเก็บไว้ได้นานกว่าขวดใส เก็บได้นานประมาณ 1  ปี  หรือ ในตู้เย็น  เก็บไว้ได้นาน 1 – 3  ปี

                2.ถุงพลาสติก กระป๋อง ขวดแก้ว และภาชนะทึบที่มีฝาปิด สามารถป้องกันความชื้นและการถ่ายเทอากาศได้น้อย การเก็บรักษาเมล็ดได้นานกว่า  หากเป็นโอ่งหรือไหดินที่แห้ง เก็บได้นานประมาณ 1 ปี  หรือในตู้เย็น  เก็บไว้ได้นาน 1 – 3  ปี

พยูง(Siamese Rosewood)

พะยูง ชื่อวิทยาศาสตร์ Dalbergia cochinchinensis Pierra. จัดอยู่ในวงศ์ LEGUMINOSAE (FABACEAE) และอยู่ในวงศ์ย่อย PAPILIONOIDEAE[1],[2],[3]

ต้นพะยูง จัดเป็นไม้ยืนต้นขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ ผลัดใบช่วงสั้นๆ มีลักษณะคล้ายกับต้นประดู่ มีความสูงของต้นได้ถึง 25 เมตร เมื่อโตเต็มที่ลำต้นจะมีลักษณะเปลาตรง มีเรือนยอดเป็นรูปทรงกลมหรือรูปไข่ทึบ เปลือกต้นเรียบเป็นสีเทา และล่อนเป็นแผ่นบางๆ ส่วนเปลือกด้านในเป็นสีน้ำตาลแกมสีเหลือง เนื้อไม้เป็นสีแดงอมม่วงถึงแดงเลือดหมู่แก่ เนื้อละเอียด มีความแข็งแรงทนทาน มีแก่นหอมร้อนและมีรสขมฝาดเล็กน้อย
ไม้พะยูง เนื่องจากพะยูงมีเนื้อไม้ที่มีสีสันและลวดลายสวยงาม จนถือได้ว่าเป็นไม้ที่มีราคาแพงที่สุดชนิดหนึ่งในตลาดโลก (แพงกว่าไม้สักหลายเท่านัก) เป็นที่ต้องการของตลาดโลก โดยเฉพาะจีน สิงคโปร์ ฮ่องกง ไต้หวัน เพราะเนื้อไม้พะยูงเป็นไม้ที่ละเอียดเหนียว มีความแข็งแรงทนทาน และชักเงาได้ดี มีน้ำมันในตัว นิยมนำมาใช้ในการทำเครื่องเรือน เครื่องใช้ ทำสิ่งประดิษฐ์ งานแกะสลกัก ไม้ถือและด้ามเครื่องมือ ที่มีคุณภาพดีและราคาแพง นอกจากนี้ยังนำมาใช้ทำส่วนต่างๆ ของเกวียน ทำกระบะยนต์ ด้ามหอก คันธนู หน้าไม้ กระสวยทอผ้า ใช้ทำเป็นเครื่องดนตรี เช่น ซออู้ ซอด้วง ขลุ่ย รำมะนา ลูกระนาด โทน ฯลฯ หรือใช้ทำเป็นวัตถุมงคลและของแต่งบ้านชิ้นเล็กๆ เช่น เทพเจ้า ฮก ลก ซิ่ว ตัวปี่เซียะ เป็นต้น
พะยูงจัดเป็นไม้มงคลนาม ตามชื่อที่พ้องกับคำว่า “พยุง” ที่หมายถึง การประคองให้อยู่ในสภาพปกติ ช่วยให้ทรงตัวได้ จึงมีความเชื่อว่า หากบ้านใดปลูกต้นพะยูงไว้เป็นไม้ประจำบ้าน จะทำให้บุคคลในบ้านมีแต่ความเจริญ มีฐานะดีขึ้น ช่วยทำให้ชีวิตไม่ตกต่ำ ช่วยพยุงให้โชคดีมีชัย และต้นพะยูงยังจัดเป็นไม้มงคลที่ใช้ในการก่อสร้างอาคารหรือก่อฐานประดิษฐ์วัตถุต่างๆ เช่น ในการนำมาใช้ในพิธีวางศิลาฤกษ์ และเพื่อความเป็นสิริมงคลแก่บ้านและผู้อยู่อาศัย

มะฮอกกานี

ุูชื่อวิทยาศาสตร์มะฮอกกานีใบเล็ก  swietenia macrophylla (L.) Jacq. ชื่อวงศ์ MELIACEAE ชื่อสามัญ Dominican mahogany

ลักษณะ

ไม้ต้นสูง 15-30 เมตร โตเร็วลำต้นสูง เปลาตรง เนื้อไม้สีและลายสวยงามมาก

ประโยชน์ 

ใช้ปลูกให้ร่มเงาปลูกเป็นไม้ประดับ ใช้ทำเฟอร์นิเจอร์ราคาแพง เครื่องดนตรี เปียโน ด้ามแล็กเก็ต โต๊ะและไมสนุ๊กเกอร์ ฯลฯ ใช้เวลาปลูกไม่นานนัก จัดเป็นหนึ่งในไมสวยของโลก ที่ควรปลูกยิ่งนัก

กระถินเทพา (Acaacia mangium wild)

จัดเป็นไม้โตเร็วที่อยู่ในพืชตระกูลถั่ว มีถิ่นกำเนิดที่ประเทศปาปัวนิวกินี ออสเตรเลีย อินโดนีเซีย สามารถเจริญเติบโตได้ดีในพื้นที่ชื้น ฝนตกชุก มีความทนต่อความแห้งแล้งได้ดี ไม่ชอบอากาศหนาวประเทศไทยมีปลูกมากในทุกพื้นที่ โดยเฉพาะในภาคอีสาน เหนือ กลางและภาคใต้ ที่เป็นสวนป่าตามจังหวัดต่างๆ

ลักษณะของต้นลำต้น ลำต้นกลม ยาว เมื่อโตเต็มที่มีความสูงได้มากกว่า 30 เมตร เส้นผ่าศูนย์กลางกว่า 40 เซนติเมตร เปลือกมีสีเทาหรือเทาสีน้ำตาล ผิวเปลือกหยาบ ขรุขระ เป็นสะเก็ด เป็นแผ่น เปลือกค่อนข้างหนาเนื้อไม้ ส่วนของกระพี้มีสีเหลืองหรือครีมแก่ (เนื้อไม้ด้านนอกที่ลำเรียงน้ำ และเก็บสะสมอาหาร) ส่วนแก่นไม้มีสีน้ำตาลหรือน้ำตาลเข้มจนถึงดำตามอายุของต้นไม้ (เนื้อไม้ด้านในสุดที่เซลล์ตายแล้ว) เป็นไม้เนื้อแข็ง ใช้ในการก่อสร้่งทุกชนิด แปรรูป ทำเฟอร์นิเจอร์ เยื่อกระดาษ ไม้อัด ไฟเบอร์บอร์ด กิ่งก้านใช้สอยในรูปแบบของฟืนและถ่าน

ควรปลูกแซมระหว่างแถวสวนยางพาราเพื่อรักาควมชื้น และอุณหภูมิในสวนยาง

ประโยชน์ทางด้านระบบนิเวศน์

เป็นไม้ตระกูลถั่ว ที่มีใบหนาแน่น รากตรึงไนโตรเจนสูง ทำให้ดินร่วนซุย ปกคลุมพื้นที่เพื่อปรับปรุงดิน ป้องกันการกัดเซาะผิวดิน และใช้ปกคลุมวัชพืช รวมทั้งเป็นร่มเงา ปลูกเป็นแนวรั้ว แนวกันลม เป็นแหล่งน้ำหวานของผึ้ง เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการปลูกสลับพันธุ์ไม้อื่นๆ ให้เป็นป่าธรรมชาติจะดีมาก เป็นปุ่ยให้ไม้อื่นๆโดยไม่ต้องใช้ปุ๋ยใดๆอีก

Starting your own edible garden

Starting your own edible garden? Never fear with these easy-to-grow crops

Lettuce  :

 These leafy greens are a cinch. They prefer the cooler temperatures of spring or fall. Loose-leaf varieties can be trimmed down multiple times for repeated harvesting. We love that!
A short browse through a seed catalog, seed display rack, or selection of nursery seedlings will reveal enough variety to keep your salad bowl crisp and colorful throughout the growing season.

There are four principal types of lettuce: crisphead, butterhead or Boston, loose-leaf, and romaine.


Crisphead is the most exasperating for home gardeners to produce. Heads form best when monthly average temperatures are 55°–60°F/13°–16°C. In mild climates, this type of lettuce does well over a long season, but in hot summer areas, timing of planting becomes critical. Best varieties include ‘Great Lakes’, ‘Summertime’, and ‘Nevada’.

Butterhead or Boston type has a loose head with green, smooth outer leaves and yellow inner leaves. Good varieties include ‘Bibb’ (‘Limestone’), ‘Buttercrunch’, and ‘Tom Thumb’. ‘Mignonette’ (‘Manoa’) stands heat without bolting (going to seed—a process        that causes the leaves to become bitter).

Loose-leaf lettuce makes a rosette rather than a head. It stands heat better than the other types. Choice selections include ‘Blackseeded Simpson’, ‘Green Ice’, and ‘Oak Leaf’ (all with green leaves); ‘Salad Bowl’ (with deeply cut green leaves); and ‘Prizehead’ and ‘Ruby’ (red-tinged leaves).

Romaine lettuce has an erect, cylindrical head of smooth leaves. The outer leaves are green; the inner ones are whitish. It stands heat moderately well. Try ‘Medallion’, ‘Olga’, or ‘Parris Island’.

Lettuces with bronzy to pinkish red leaves add color to a salad. ‘Freckles’, ‘Marveille des Quatre Saisons’, and ‘Perella Red’ are butterheads; ‘Lollo Rosso’, ‘Red Oak Leaf’, ‘Red Sails’, and ‘Ruby’ are loose-leaf varieties; ‘Rouge d’Hiver’ and ‘Sierra’ are romaines.

Various loose-leaf and romaine lettuce varieties are typically included in mesclun mixes—mixtures of fast-growing, tender salad greens (usually some mild and some tangy)—that may include mustards, arugula, cress, chicory, radicchio, and/or mizuna.

All lettuces need loose, well-drained soil. Sow in open ground; barely cover the seeds. Loose-leaf lettuce can be grown as close as 4 in. apart; thin all other types to 1 ft. apart. Grow mesclun in blocks 4 in. wide and don’t thin.

For prolonged harvest, sow at 2-week intervals. In cold-winter regions, begin sowing seed for all types after frost, as soon as the soil is workable; where summers are very short, sow indoors, then transplant seedlings outdoors after last frost.

In mild-winter, cool-summer regions, sow in early spring for spring and summer harvest, then make further sowings in late summer or early fall for winter harvest. In mild-winter, hot-summer areas, grow only as a winter and early spring crop.

Feed plants lightly and frequently. Control snails, slugs, and earwigs. Harvest when heads or leaves are of good size; once lettuce reaches maturity, it rapidly goes to seed, becoming quite bitter.

With loose-leaf lettuce, you can clip off just the outer leaves as you need them. Likewise, snip off young leaves of mesclun mix for salads.

How to set out your plants

Annuals and perennials in 4-inch nursery pots are inexpensive alternatives to bigger plants in gallon cans. And the smaller plants will catch up soon.

Before planting, amend the soil with organic matter and dunk the plant, still in its pot, into a bucket of water to soak the soil.

Step1

 1. Dig a hole for each plant, making the hole about the same depth as the container and an inch or two wider.

2. Knock each plant out of its pot. Gently separate any matted roots. If roots are coiled at the bottom of the rootball, cut them off so new roots can grow.

3. Place each plant in its hole so that the rootball's top is even with the soil surface. Fill in with soil around the rootball, water with a gentle stream, then press the soil lightly t

How to make good planting beds

When you're getting ready to dig, the soil should be neither too wet nor too dry: a handful squeezed in your fist should form a ball that crumbles apart, yet still feels moist.

If you dig into soil that's too wet, you'll compact it (making it difficult for air to penetrate throughout the soil once it dries) and destroy beneficial microorganisms.






You can't work amendments evenly into wet soil, either.Garden beds are of two basic types. Some are dug directly in the ground, while others (raised beds) are located in frames that sit on the soil surface.

Digging a planting bed in the ground

When making new in-ground beds, some gardeners always raise them, even if just by a few inches, using decorative stones, bricks, or bender board as an edging. They'll tell you that by time they amend the bed's soil, it's "fluffed up" higher than its original boundaries anyway. The raised soil gives plant roots a few more inches of growing room, and the edging keeps the soil in place.

Other gardeners make mounds as they dig. In this case, the bed's edges are close to the original soil surface, while the center is elevated; plants can grow both on top of the mound and on its sides.

You may want to create several mounds, adding large decorative stones for accents; in this case, the mounding forms part of the landscaping. As is true for the slightly raised beds just described, the mounded soil ensures plenty of depth for root growth as well as excellent drainage.

In the vegetable garden, such mounds are convenient for scrambling, vining plants such as melons and squash. You'll also see various types of raised or mounded rows in vegetable gardens; in most, the seedlings are planted at the top to maximize root growth and drainage.

When you dig, start by clearing most of the debris from the soil. Then use a sharp, square-bladed spade or a spading fork to break up the soil to a spade's depth--typically 8 to 12 inches.

Don't turn each spadeful completely over; if you do, roots and debris remaining on the soil surface may form a one-spade-deep barrier that cuts off air and water. Instead, turn the loosened spadefuls of soil only onto their sides. Once you've broken up the soil, change to a round-point shovel for mixing in amendments and evening the surface.

If you're digging a large bed, consider using a power-driven rototiller. If the soil hasn't been worked in a long time, go over it first with the blades set to a shallow level. Spread amendments over the surface, then rototill again with the blades set deeper into the soil.

Once a bed is ready for planting, don't walk on it. Following this rule will be simpler if you can easily reach all parts of the bed from its borders; if it must be wider, add board paths or stepping-stones to control foot traffic.

Making a raised bed

Raised beds have many advantages. Their soil warms earlier in the spring and drains well; and because it's usually free from foot traffic, it remains loose and easy for roots, air, and water to penetrate.

Orient raised beds in an east-west direction so they'll receive as much sun as possible. Construct them of wood, cinder blocks, or other materials at least 2 inches thick, and make them 3½ to 4 feet wide; you should easily be able to reach the center of each bed from its edges.

The bed's height depends on several factors. If the existing soil is healthy, the bed need be no higher than 8 to 12 inches; deep-rooted plants will grow down into the native soil. If the existing soil is poor, however, you'll probably want to make the bed higher to give roots more room. The maximum height is usually about 1½ feet.

Fill the bed with well-amended soil; you can use soil from another part of the garden or purchased topsoil.

Amendments should include well-rotted manure and compost or soil conditioner. The soil surface should be 2 to 4 inches below the rim of the completed bed.

How to Make Soil Organic

overview
"Organic" is more than just a trendy buzzword. In commercial agriculture, soil and produce may be called organic only if the farmer does not use GMO seeds, does not spray synthetic chemicals on his or her fields and follows other USDA organic standards. Backyard gardeners generally use the word organic to denote a garden bed that is free of toxins and is rich in natural material. Organic gardening is environmentally friendly, since it does not cause air or water pollution and it adds fertility to the soil.



Step 1
Build a compost pile to recycle your kitchen and yard waste. Save vegetable peelings, fruit rinds, coffee grounds and other plant-based trimmings from your kitchen. Pile them in your backyard, or contain them in a compost bin, barrel or tumbler. Cover the kitchen waste with dried grass clippings, leaves, straw or other dry, brown material. Continue building the pile as you accumulate waste, alternating layers as you go, and aerate the compost pile occasionally by turning it with a pitchfork. Add enough water to keep the compost pile as wet as a wrung out sponge. In 3 to 12 months, your kitchen waste and yard trimmings will have decomposed into rich, black compost, which you can add to your garden's soil to increase the fertility.

Step 2
Apply a few inches of mulch to your garden to keep down weeds and help regulate soil moisture and temperature. Good mulch choices include leaves, shredded bark or straw. As the mulch decomposes, it will add nutrients and rebuild topsoil.

Step 3
Start new garden beds with a technique known as "lasagna gardening." Instead of tilling, which is labor intensive and damages the integrity of the existing soil, lay down several sheets of newspaper or a single layer of corrugated cardboard directly over any sod or weeds that you would like to convert to a flower or vegetable garden. Cover this with a thin layer of compost, then a layer of mulch, then a layer of organic topsoil. Repeat these layers until you have built up the soil by about 6 inches. You can plant directly into the new garden bed, digging through the newspaper if need be, or you can wait 6 to 12 months for the mulch and paper to decompose.

Step 4
Choose natural, organic pesticides instead of synthetic chemicals. Organic pesticides are usually plant-based, and are generally safer for the environment and for you and your family. You could also remove insect pests by hand or release beneficial insects such as lady beetles or praying mantis into your garden to eat the pest bugs.